Historique

© Fernando Calderón

La petite histoire de l’OEIL Côte-des-Neiges…

Les débuts

En 1971, un groupe de sept étudiants de l’Université de Montréal créent un comité afin d’améliorer les conditions de logement à Côte-des-Neiges. Déjà, il y a cinquante ans, les besoins étaient criants: loyers au-dessus des moyens financiers des locataires, pénurie de grands logements pour les familles, dégradation des immeubles du quartier.  Il n’y avait aucun logement social dans le quartier.

Ces étudiants militaient déjà avec le Comité d’action sociale du quartier. À l’été 1971, ils obtiennent du financement fédéral grâce au programme Perspective jeunesse (actuellement Emploi été Canada) pour informer les locataires de leurs droits. Leur projet d’été a très vite reçu l’appui de la communauté et un groupe de locataires s’est joint aux étudiants pour poursuivre la lutte pour le droit à un logement décent.

L’approche était politique dès le début : les membres militaient déjà pour que logement soit reconnu comme un droit et non pas quelque chose qui devait être laissé aux spéculations du marché.

Les années difficiles

L’argent était rare au cours des premières années ! Les membres et les militants payaient souvent le loyer de leur poche et publiaient eux-mêmes le bulletin ! Des milliers d’heures de bénévolat ont sauvé l’organisme. En 1975, il a pu se stabiliser grâce au financement de Centraide. Depuis, l’organisme a pignon sur rue, des employés et compte toujours sur l’implication active de ses membres et bénévoles. 

La lutte continue 

Malgré certains progrès, la lutte est loin d’être terminée. Les droits des locataires restent fragiles et doivent constamment être défendus : augmentations de loyer; immeubles qui continuent de se dégrader; longs délais au Tribunal Administratif du logement; projets d’urbanisme d’envergure qui menacent l’existence même du logement locatif; construction de condos plutôt que de logements sociaux, etc.

Le comité change de nom

En 1983, le comité change de nom et devient l’Organisation d’Éducation et d’Information Logement de Côte-des-Neiges et poursuit son objectif d’améliorer les conditions de logement à Côte-des-Neiges et Notre-Dame-de-Grâce.

Qu’avons-nous fait depuis ?

Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis la fondation de l’organisme. Des logements sociaux, inexistants à l’époque, ont vu le jour. C’est le cas, en 1975 de la première coopérative d’habitation, « La coopérative Village Côte-des-Neiges », située au 3399, rue Lacombe qui a été la première coopérative d’habitation au Québec. De 1976 à 1994, plusieurs HLM ont été construits dans le quartier. Plusieurs rues et immeubles ont été rénovés améliorant ainsi les conditions de vie de plusieurs résidents de Côte-des-Neiges et Notre-Dame-de-Grâce.

En 1990, l’ŒIL collabore avec d’autres organismes tels que PROMIS, Projet Genèse, ROMEL, le CLSC Côte-des-Neiges ainsi que des représentants de la Société d’Habitation et de Développement de Montréal (SHDM) pour mettre sur pied une table de concertation afin d’aider au développement du programme de cette dernière. La SHDM achète 668 logements dont 400 sur la rue Barclay et revend 80 des 400 logements de la rue Barclay à l’Office municipal d’habitation (OMHM). La gestion des autres logements est soit transférée à des coopératives d’habitation ou aux Habitations communautaires de Côte-des-Neiges, un OSBL créé spécifiquement pour la gestion de ces immeubles.

En 1997, l’ŒIL collabore avec Projet Genèse, Multi-Caf, Écoquartier Côte-des-Neiges, ROMEL, Groupe CDH et PROMIS pour mettre sur pied la Table logement social du Conseil communautaire de Côte-des-Neiges/Snowdon. Saviez-vous que l’OEIL Côte-des-Neiges a eu six différentes adresses au cours des trente dernières années? Comme beaucoup de nos locataires, nous avons souvent déménagé nous aussi, mais en étant toujours fidèle à notre quartier !

  • 1971 : 5319, rue Gatineau.
  • 1972 : 5186, ch. Côte-des-Neiges.
  • 1974 : 5950, ch. Côte-des-Neiges, b. 108.
  • 1976 : 3600, av. Van Horne, b. 200.
  • 1990 : 6655, ch. Côte-des-Neiges, b. 320.

Depuis 1999 les bureaux de l’ŒIL sont situés au 3600, ave. Barclay, b. 344.

Et maintenant ?

L’organisme est toujours présent et très actif. Nous continuons notre lutte pour l’amélioration des conditions des locataires du quartier en faisant de l’éducation populaire à l’aide d’ateliers thématiques reliés au logement ou sur des enjeux sociaux et en offrant des services d’informations gratuits sur le droit du logement.